Quarta crociata e sacco di Costantinopoli (1202-1205)
Guerra · ott 1202 – 14 apr 1205
Organizzata per attaccare l'Egitto, la crociata non poté pagare a Venezia il noleggio della flotta e su richiesta del doge Enrico Dandolo assaltò la città cristiana di Zara (novembre 1202). Accolto il pretendente Alessio IV Angelo, la flotta giunse a Costantinopoli (giugno 1203), prese la città nel luglio 1203 e lo insediò sul trono. Dopo il suo assassinio, i crociati assaltarono di nuovo la città e la saccheggiarono il 12-13 aprile 1204, fondando l'Impero latino con Baldovino di Fiandra imperatore. Nel 1205 Baldovino fu sconfitto e catturato dai Bulgari di Kalojan ad Adrianopoli.
Schieramenti
- Crociati e Repubblica di Venezia
- Impero bizantino
- Zara (Regno d'Ungheria e Croazia) / Bulgari
Forze, comandanti e percorsi
Flotta veneziana con l'esercito crociato — Enrico Dandolo (doge di Venezia)
Crociati e Repubblica di Venezia
Forze: c. 210 navi (60 galee, 100 navi da trasporto cavalli, 50 da trasporto truppe), 10.000 marinai veneziani; c. 12.000 crociati
- Partenza da Venezia
- Arrivo a Zara (resa il 24 novembre) (posizione approssimata)
- Partenza da Zara dopo lo svernamento (posizione approssimata)
- Durazzo (posizione approssimata)
- Corfù (riunione con Bonifacio e Alessio IV)
- Andro (posizione approssimata)
- Abido (Dardanelli) (posizione approssimata)
- Arrivo davanti a Costantinopoli
- Calcedonia e Scutari (posizione approssimata)
- Sbarco a Galata, presa della torre e forzamento del Corno d'Oro (posizione approssimata)
- Assalto alle mura sul Corno d'Oro (25 torri prese)
- Secondo assalto e sacco (12-13 aprile 1204)
Cavalieri crociati (Franchi, Fiamminghi, Lombardi) — Bonifacio di Monferrato, Baldovino di Fiandra, Goffredo di Villehardouin
Crociati e Repubblica di Venezia
Forze: 4.000-5.000 cavalieri e c. 8.000 fanti
- Imbarco a Venezia (Lido)
- Presa di Zara
- Corfù
- Accampamento davanti al palazzo delle Blacherne
- Assalto terrestre alle Blacherne
- Sacco di Costantinopoli
- Incoronazione di Baldovino imperatore latino
Spedizione di Bonifacio in Macedonia — Bonifacio di Monferrato
Crociati e Repubblica di Venezia
- Costantinopoli (posizione approssimata)
- Tessalonica: fondazione del Regno di Tessalonica (posizione approssimata)
Esercito dell'Impero latino — Baldovino I di Costantinopoli, Ludovico di Blois
Crociati e Repubblica di Venezia
- Costantinopoli (posizione approssimata)
- Battaglia di Adrianopoli: Baldovino catturato
Esercito bulgaro e cumano — Kalojan (Ioannitsa) di Bulgaria
Zara (Regno d'Ungheria e Croazia) / Bulgari
- Tărnovo (posizione approssimata)
- Vittoria ad Adrianopoli
Imperatore Alessio III in fuga — Alessio III Angelo
Impero bizantino
Forze: difensori di Costantinopoli c. 15.000 (compresi 5.000 Variaghi), 20 galee
- Costantinopoli
- Fuga in Tracia con il tesoro (posizione approssimata)
- Mosinopoli (posizione approssimata)
Battaglie
- Assedio di Zara
Zara presa e saccheggiata; i crociati scomunicati
Comandanti: Enrico Dandolo, Emerico d'Ungheria - Assedio di Costantinopoli (1203)
Alessio III fugge; Isacco II e Alessio IV restaurati
Comandanti: Enrico Dandolo, Bonifacio di Monferrato, Alessio III - Sacco di Costantinopoli
Città presa e saccheggiata; nasce l'Impero latino
Comandanti: Enrico Dandolo, Bonifacio di Monferrato, Baldovino di Fiandra, Alessio V Ducas Murzuflo - Battaglia di Adrianopoli
Vittoria bulgara; Baldovino I catturato
Comandanti: Kalojan, Baldovino I, Enrico Dandolo
Note
Fonti principali: Goffredo di Villehardouin, Roberto di Clari, Niceta Coniata. Le date di partenza da Zara e di sosta a Durazzo e Corfù sono approssimative; le tappe nell'Egeo (Andro, Abido) seguono Villehardouin. Le cifre sulle forze bizantine sono incerte.